근감소증으로 인한 노년의 근육 손실의 예방과 치료 방법

 

근감소증은 40세 이상의 사람들에게 흔하게 나타나는 노화 관련 근육 퇴행의 상태입니다. 근감소증은 건강과 삶의 질에 악영향을 미치며, 심각한 경우 사망 위험도 증가시킵니다. 하지만 근감소증은 예방하고 심지어 되돌릴 수 있는 상태입니다. 이 글에서는 근감소증의 원인, 증상, 진단, 예방 및 치료 방법에 대해 알아보겠습니다.

 

근감소증이란 무엇인가?

 

근감소증은 한마디로, 40세 이상의 사람들에게 더 흔하게 나타나는 노화 관련 근육 퇴행의 상태입니다. 중년 이후 성인은 평균적으로 매년 근력의 3%를 잃습니다. 이것은 많은 일상적인 활동을 수행하는 능력을 제한합니다. 불행히도 근감소증은 정상적인 근력을 가진 사람들에 비해 영향을 받는 사람들의 기대 수명을 단축시킵니다. 근감소증은 근육 세포 성장 신호와 분해 신호 간의 불균형으로 인해 발생합니다. 세포 성장 과정을 "동화 작용"이라고 하고 세포 분해 과정을 "이화 작용"이라고 합니다. 예를 들어, 성장 호르몬 은 성장, 스트레스 또는 부상, 파괴 및 치유의 주기를 통해 근육을 안정되게 유지하기 위해 단백질 파괴 효소와 함께 작용합니다. 이 주기는 항상 발생하며, 균형이 맞으면 근육은 시간이 지나도 힘을 유지합니다. 그러나 노화가 진행되는 동안 신체는 정상적인 성장 신호에 저항하게 되어 균형을 이화작용과 근육 손실로 기울입니다. 신체는 일반적으로 성장과 분해에 대한 신호를 균형 있게 유지합니다. 나이가 들어감에 따라 신체는 성장 신호에 저항하게 되어 근육 손실이 발생합니다.

 

근감소증의 원인과 증상은 무엇인가?

 

근감소증의 가장 흔한 원인은 노화입니다. 하지만 노화 외에도 근감소증을 유발하거나 가속화하는 여러 요인이 있습니다. 다음은 그 예입니다. 앉아있는 생활 방식을 포함한 부동성: 근육을 사용하지 않는 것은 근감소증의 가장 강력한 유발 요인 중 하나이며, 이는 더 빠른 근육 손실과 쇠약을 증가시킵니다. 부상이나 질병 후 침상에서 안정을 취하거나 움직이지 않으면 근육이 급격히 소실됩니다. 덜 극적이기는 하지만 2~3주 동안 걷기와 기타 규칙적인 활동을 줄이는 것만으로도 근육량과 근력을 감소시키기에 충분합니다. 불균형 식단: 불충분한 칼로리와 단백질을 제공하는 식단은 체중 감소와 근육량 감소를 초래합니다. 불행히도, 저칼로리 및 저단백 식단은 미각의 변화, 치아, 잇몸 및 삼키는 문제, 쇼핑 및 요리의 어려움 증가로 인해 노화와 함께 더 일반적입니다. 근감소증을 예방하기 위해 과학자들은 매 끼 25-30g의 단백질을 섭취할 것을 권장합니다. 염증: 부상이나 질병 후 염증은 신체에 신호를 보내 손상된 세포 그룹을 분해하고 재건합니다. 만성 또는 장기 질환은 또한 분해와 치유의 정상적인 균형을 방해하는 염증을 일으켜 근육 손실을 유발할 수 있습니다. 예를 들어, 만성 폐쇄성 폐질환 (COPD)으로 인한 장기간 염증이 있는 환자에 대한 연구에서도 환자의 근육량이 감소한 것으로 나타났습니다. 장기간 염증을 일으키는 다른 질병의 예로는 류머티즘 관절염, 크론병 또는 궤양성 대장염과 같은 염증성 장 질환, 루푸스, 혈관염, 심한 화상 및 결핵과 같은 만성 감염이 있습니다 . 11,249명의 노인을 대상으로 한 연구에 따르면 염증의 지표인 C 반응성 단백질의 혈중 농도가 근감소증을 강력하게 예측하는 것으로 나타났습니다. 심한 스트레스: 근감소증은 또한 신체의 스트레스를 증가시키는 여러 다른 건강 상태에서 더 흔합니다. 예를 들어, 심장 질환, 당뇨병, 간 질환, 신장 질환, 갑상선 기능 저하증 등은 근육 세포에 산소와 영양분을 공급하는 혈류를 감소시키거나 근육 세포의 기능을 방해하거나 근육 세포에 독성 물질을 생성하거나 근육 세포에 염증을 유발하거나 근육 세포의 분해를 촉진하는 호르몬을 분비합니다. 이러한 상태는 근육 성장과 회복을 방해하고 근육 손실을 가속화합니다. 약물 부작용: 일부 약물은 근육 세포에 독성이 있거나 근육 성장을 억제하거나 근육 분해를 촉진하는 효과가 있습니다. 예를 들어, 스테로이드 호르몬은 장기간 사용하면 근육 손실을 유발할 수 있습니다. 또한 항암제, 스타틴류(콜레스테롤 감소제), 프로토넘프 펌프 억제제(위산 감소제), 항생제 등도 근육 손실의 위험을 증가시킬 수 있습니다. 약물 부작용이 의심되면 의사와 상담하여 필요한 경우 약물 변경이나 용량 조절을 고려할 수 있습니다. 근감소증의 증상으로는 다음과 같은 것들이 있습니다. 근력 저하: 근감소증의 가장 대표적인 증상으로, 무거운 물건을 들거나 옮기는 것이 어렵고, 계단 오르내리기가 힘들고, 의자에서 일어서는 것이 어렵고, 자주 넘어지는 등의 문제가 발생합니다. 악력이나 하지 근력을 측정하여 정상 범위보다 낮은지 확인할 수 있습니다. 근육량 감소: 근감소증은 단순히 근력 저하만이 아니라 실제로 근육량이 줄어드는 상태입니다. 종아리 둘레가 줄어들고 팔다리가 가늘어지는 것으로 확인할 수 있습니다. 체중 감소도 근육량 감소의 지표가 될 수 있습니다. 체중 감소의 원인이 단백질 결핍이나 만성 질환 등이라면 근육량 감소가 동반될 가능성이 높습니다. 근육량은 체성분 분석기나 MRI 등의 방법으로 정확하게 측정할 수 있습니다. 근 기능 저하: 근감소증은 근육의 양과 힘뿐만 아니라 근육의 기능도 저하시킵니다. 근 기능은 근육이 신체 활동을 수행하는 능력을 의미합니다. 근 기능 저하는 보행 속도가 느려지고, 근지구력이 감소하고, 일상생활에 어려움을 겪고, 다른 사람의 도움이 필요하게 되는 것으로 나타납니다. 근 기능은 보행 속도 측정, SPPB 검사, 400m 보행 검사, 6분 보행 검사 등의 방법으로 평가할 수 있습니다.

 

근감소증을 예방하고 치료하는 방법은 무엇인가?

 

근감소증은 불가피한 노화 현상이 아니라 예방하고 심지어 되돌릴 수 있는 상태입니다. 근감소증을 예방하고 치료하는 방법은 크게 세 가지로 나눌 수 있습니다. 균형 잡힌 식단: 근육을 유지하고 성장시키기 위해서는 충분한 칼로리와 단백질이 필요합니다. 단백질은 근육 세포의 구성 요소이며, 특히 필수 아미노산인 류신이 중요합니다. 노인들은 젊은 사람들보다 단백질의 흡수와 이용이 떨어지므로, 하루에 체중 1kg당 1.2~1.5g 정도의 단백질을 섭취해야 합니다. 예를 들어, 60kg인 사람이라면 하루에 72~90g의 단백질을 섭취해야 합니다. 단백질은 육류, 계란, 우유, 치즈, 콩류 등에서 얻을 수 있으며, 필요한 경우 단백질 보충제를 사용할 수도 있습니다. 단백질 섭취 시점도 중요합니다. 하루에 세 번 정도 고르게 분배하여 섭취하는 것이 좋으며, 특히 운동 전후에 섭취하면 근육 성장에 도움이 됩니다. 단백질 외에도 비타민 D, 칼슘, 마그네슘 등의 영양소도 근육 건강에 중요합니다. 비타민 D는 태양광에 노출되거나 음식이나 보충제로 섭취할 수 있으며, 칼슘과 마그네슘은 우유나 유제품, 채소 등에서 얻을 수 있습니다. 적절한 운동: 운동은 근육량과 근력을 증가시키고, 근 기능을 개선하고, 염증과 스트레스를 감소시키는 효과가 있습니다. 운동 중에서도 저항성 운동(근력 운동)이 가장 근육 성장에 효과적입니다. 저항성 운동은 무게를 들거나 밴드를 당기는 등의 방법으로 근육에 저항을 주어 근육 세포의 분열과 합성을 촉진하는 운동입니다. 저항성 운동은 주 2~3회, 각 근육군당 8~12회씩 반복하여 수행하는 것이 좋으며, 점차적으로 저항의 정도와 반복 횟수를 늘려가야 합니다. 저항성 운동 외에도 유산소 운동(융통성 운동)도 근육 건강에 도움이 됩니다. 유산소 운동은 심장 박동수와 호흡수를 증가시켜 혈액 순환을 개선하고, 근육에 산소와 영양분을 공급하고, 체지방을 감소시키는 운동입니다. 유산소 운동은 주 3~5회, 한 번에 30분 이상 수행하는 것이 좋으며, 걷기, 자전거 타기, 수영 등이 좋은 예입니다. 운동을 할 때는 자신의 체력과 건강 상태에 맞게 조절하고, 과도한 부상이나 피로를 피하고, 전문가의 지도를 받는 것이 좋습니다. 기타 관리: 근감소증을 예방하고 치료하기 위해서는 식단과 운동 외에도 기타 관리가 필요합니다. 예를 들어, 낙상 예방을 위해 안전한 환경을 만들고, 발목 보호대나 지팡이 등의 보조 기구를 사용하고, 정기적인 안과 검진을 받아야 합니다. 또한 염증과 스트레스를 줄이기 위해 긍정적인 사고와 감정을 유지하고, 충분한 수면과 휴식을 취하고, 적절한 수분 섭취와 피부 관리를 해야 합니다. 만약 근감소증의 원인이 되는 질병이나 약물 부작용이 있다면 의사와 상담하여 적절한 치료나 조절을 받아야 합니다.

 

결론

 

근감소증은 노화와 관련된 근육 퇴행의 상태로, 건강과 삶의 질에 악영향을 미치며 사망 위험도 증가시킵니다. 하지만 근감소증은 예방하고 심지어 되돌릴 수 있는 상태입니다. 균형 잡힌 식단과 적절한 운동, 그리고 기타 관리를 통해 근감소증을 예방하고 치료할 수 있습니다. 노년의 근육 손실을 사수하고 건강하고 활기찬 삶을 살기 위해서는 오늘부터 근감소증에 대해 알아보고, 적극적으로 관리해야 합니다.